Молодой и амбициозный журналист Луи Блум, отчаянно ищущий свой путь в жизни, случайно находит свое призвание на ночных улицах Лос-Анджелеса. Вооружившись видеокамерой, он начинает снимать сцены аварий, пожаров и криминальных происшествий, чтобы продавать сенсационные кадры местной телевизионной станции, где его материалы находит спрос благодаря циничному менеджеру новостей Нине. Луи быстро осваивает жестокие законы этого бизнеса, понимая, что чем шокирующее и кровавее кадры, тем выше их цена. Его первоначальная робость и неуверенность сменяются холодной расчетливостью и беспринципностью; он уже не просто наблюдатель, а активный участник ночной жизни города, который не останавливается ни перед чем ради уникального кадра. Его моральная трансформация набирает обороты, когда он переступает черту от простой фиксации событий к их прямой фабрикации, устраивая опасную погоню за маньяком, чтобы получить эксклюзивные кадры, и даже допускает возможность невмешательства в преступление, если это сулит ему финансовую выгоду и профессиональное признание. Апогей его падения наступает в финальной части истории, когда стремление к идеальному, максимально шокирующему кадру полностью стирает в нем последние остатки человечности. Луи не просто становится свидетелем жестокого убийства, он оказывается его соучастником, выстраивая съемку так, чтобы запечатлеть агонию жертвы в максимально выигрышном для новостей ракурсе, демонстрируя абсолютно бесчувственное и отстраненное поведение. Его партнер Рик, исполняющий роль звукооператора, становится живым воплощением его пробудившейся совести, но Луи безжалостно отстраняет и его, видя в нем лишь помеху на пути к своей цели. В финале мы видим его уже не начинающим оператором, а полноценным и успешным владельцем медиа-компании, который без тени сожаления или рефлексии поучает новых таких же молодых и голодных парней, как когда-то он сам, демонстрируя полную и безоговорочную победу цинизма и аморальности над человеческими ценностями. Его камера окончательно превратилась из инструмента фиксации реальности в орудие ее искажения и созидания новой, более выгодной, но чудовищной правды.